目前，頂管機(jī)有幾種常用的頂管土層：

淤泥質(zhì)粘土：這種軟弱地基處理工藝是在大的海岸線和潮汐作用下，通過(guò)水力作用緩慢產(chǎn)生的。土壤顏色多為深灰色或灰黑色，光滑光滑，有腐綠植物氣味，多呈軟質(zhì)或半流塑狀態(tài)。其純天然含水量很高，而純天然中等重量的軟基處理量很小，約為15～19kN/m3。軟基具有高的天然含水量和孔隙率，具有變形大、抗壓強(qiáng)度低的特點(diǎn)。

砂土：由于受到海面的影響，一些地區(qū)的沖積層在海面上攜帶了許多沉積物，其中以細(xì)砂和粉細(xì)砂為重要。因?yàn)樗猩倭康恼惩粒覀兎Q之為砂土。砂土的粒徑比普通粘土大，一般大于20μ。土顆粒的粘聚力較小，為單顆粒結(jié)構(gòu)。由于孔隙比大，水動(dòng)力作用容易引起流砂現(xiàn)象。

（1） 放置鋼管底座。一般沿導(dǎo)軌的前、中、后至少放置3個(gè)鋼管基礎(chǔ)，使鋼管連接和鋼管順利插入頂環(huán)。

（2） 吊起鋼管。用挖掘機(jī)將鋼管座上的第一段鋼管從頂管機(jī)側(cè)面吊起，在鋼管前端安裝管靴，并在端部插入頂環(huán)。如果單線隧道或頂管機(jī)側(cè)面空間不足，可將頂管機(jī)構(gòu)整體懸掛在一側(cè)，利用蹺蹺板原理將鋼管前端從后面推入導(dǎo)軌，后將頂管機(jī)構(gòu)定位。

（3） 安裝管支架。兩個(gè)管架分別安裝在機(jī)架的前端和后端，壓力管架的后端構(gòu)成程序的頂部。

（4） 頂升和排渣。啟動(dòng)油泵頂部，從頂部排出爐渣。有兩種方法可以在管道中排渣：一種是汽車排渣。管道內(nèi)有2-3人，1人挖掘，1-2人裝車。渣土車被管道外的人拉出來(lái)。車輛兩端用繩索連接，另一端為接力排渣。管內(nèi)人員間隔0.6~1m，殘?jiān)赡举|(zhì)半圓刮板接力運(yùn)至管外。排渣機(jī)應(yīng)根據(jù)實(shí)際情況隨時(shí)更換，以保證快的排渣速度。(液壓頂管機(jī))

（5） 接管。當(dāng)?shù)谝欢武摴苣┒司鄬?dǎo)軌前端約0.5m時(shí)，停止頂升，將頂升機(jī)構(gòu)拖回原位，吊起第二段鋼管頂入。重復(fù)上述步驟，直到通過(guò)塌陷形成逃生通道。