頂管機(jī)施工中管理人員的違章指揮和作業(yè)人員的違規(guī)操作，如冒險(xiǎn)或野蠻施工，新進(jìn)工人未經(jīng)安全教育和培訓(xùn)就上崗作業(yè)，特種作業(yè)人員未經(jīng)專門安全培訓(xùn)，持特種作業(yè)操作證上崗等，這些都是頂管機(jī)施工中引發(fā)安全事故的潛在風(fēng)險(xiǎn)因素。

頂管機(jī)施工大多數(shù)都是在城市市區(qū)道路進(jìn)行，在道路下有通訊、電力、煤氣、給水等管線，如果在開工前未探明地下管線的位置、埋深和走向，則頂管機(jī)施工中極易對其造成破壞，引發(fā)安全事故；而如果在吊管過程中未與地面高壓線保持安全距離，則又極易發(fā)生觸電事故。

氣壓平衡頂管機(jī)的工作原理是： 通過作用于臨時(shí)工作面上的氣體壓力(這里氣體的壓力一般根據(jù)隧道底部的地下水壓力來確定阻止地下水。

因?yàn)樵谡麄€(gè)工作面的高度范圍內(nèi)，作用的氣體壓力是相等的，又由于地下水的壓力是有梯度的，因此在隧道的頂部就形成一個(gè)超過平衡壓力的氣體壓力區(qū)，在這一壓力的作用下，地層孔隙中的水被擠出，地層也從原來的飽和水狀態(tài)過渡到半飽和狀態(tài)。這里有兩個(gè)作用階段，首先在挖掘時(shí)平衡工作面， 另外，地層從飽和水狀態(tài)過渡到半飽和狀態(tài)，其強(qiáng)度也隨之提高。

如果上述作用不足以維持工作面穩(wěn)定，在必要時(shí)還必須采用其它輔助措施來平衡土壓力。在采用氣壓頂管機(jī)施工時(shí)，其工作艙必須通過一個(gè)所謂的壓力墻進(jìn)行密封，與周圍的大氣隔絕。

這里所說的工作艙指的是從工作面到壓氣艙(閘)門之間的區(qū)域，實(shí)際上可具有一個(gè)或多個(gè)帶進(jìn)出門的隔間，在密封的情況下，可以輸入壓縮空氣來建立起一定的壓力; 這里的壓力墻是一個(gè)將不同的區(qū)域分割成不同壓力區(qū)間的裝置。 

氣壓式頂管施工就是以一定壓力的壓縮空氣來平衡地下水壓力、疏干地下水，從而保持挖掘面穩(wěn)定的一種頂管施工方法。