隨著矩形頂管機(jī)施工的普及和專業(yè)化，頂管機(jī)施工的理論也日臻完善。從目前的發(fā)展趨勢(shì)來看，采用土壓平衡理論設(shè)計(jì)出來的頂管掘進(jìn)機(jī)應(yīng)用得越來越普遍，因?yàn)橥翂浩胶忭敼芫蜻M(jìn)機(jī)的適用范圍較廣，幾乎適用于所有土質(zhì)，在施工中排出的土渣比泥水平衡掘進(jìn)機(jī)排出的泥漿容易處理，而且它的設(shè)備相對(duì)簡(jiǎn)單。眼下，頂管技術(shù)已經(jīng)向著多元化的方向發(fā)展，長(zhǎng)距離頂管、微型頂管、曲線頂管等新技術(shù)日新月異。長(zhǎng)距離大口徑頂管技術(shù)，已經(jīng)從過去的頂世20～30 m到現(xiàn)在的一次連續(xù)頂進(jìn)數(shù)千米，大的頂管口徑已達(dá)5m;微型頂管技術(shù)在電纜、供水、煤氣等：程中得到廣泛應(yīng)用，小項(xiàng)進(jìn)管的口徑只有75mm;曲線頂管技術(shù)已經(jīng)從單曲線發(fā)展到復(fù)合曲線，從水平曲線發(fā)展到垂直曲線甚至復(fù)雜曲線等，曲線的曲率半徑也越來越小，這些都給頂管施工增加了新的難度。

此外.巖石頂管機(jī)的附屬設(shè)備、材料也在不斷地改良，頂管機(jī)測(cè)量和顯示系統(tǒng)有的已朝自動(dòng)化的方向發(fā)展，可做到自動(dòng)測(cè)量、自動(dòng)記錄、自動(dòng)糾偏，并能自動(dòng)打印所需數(shù)據(jù)。這些，都使頂管技術(shù)邁向了新的高峰。

頂管機(jī)施工是在管道的沿線按設(shè)計(jì)方案設(shè)置工作井和接收井，工作井內(nèi)設(shè)置足夠強(qiáng)度的后靠背,吊進(jìn)工具頭、油壓千斤頂及要頂進(jìn)的鋼管或鋼筋混凝土管，接好照明、泥漿管、油管等管線，然后用油壓千斤頂緩慢頂進(jìn)，通過壓漿系統(tǒng)使管節(jié)周圍形成泥漿套，管道在泥漿套中滑行。在頂進(jìn)過程中通過激光經(jīng)緯儀測(cè)量頂管的方向，邊頂進(jìn)邊排土邊糾偏，直至將鋼管或鋼筋混凝土管頂至接收井內(nèi)。

國(guó)內(nèi)一些風(fēng)險(xiǎn)管理學(xué)者認(rèn)為，風(fēng)險(xiǎn)是給定條件下，特定時(shí)間內(nèi)發(fā)生不良后果的可能性。頂管施工中的安全風(fēng)險(xiǎn)，是指頂管施工過程中發(fā)生事故或損失的不確定性。頂管施工過程中可能遇到的安全風(fēng)險(xiǎn)有：

工程地質(zhì)和水文地質(zhì)條件。

沿管線地質(zhì)土層變化頻繁，頂管施工未了解地質(zhì)土層的變化情況；對(duì)于要經(jīng)過的軟基、溶洞等施工段沒有提前處理，以致造成地表有過大的下沉而引起塌陷。 

兩用式頂管機(jī)施工的地層一般會(huì)通過淤泥層，腐爛動(dòng)、植物體會(huì)在地下形成有毒有害氣體聚集體，如果在頂管施工時(shí)沒有對(duì)有毒有害氣體進(jìn)行檢測(cè)，也沒有采取通風(fēng)等措施，則施工人員在這樣的作業(yè)環(huán)境下極易發(fā)生中毒事故，危害施工人員的健康和生命。

地下地上管線。

泥水平衡頂管機(jī)施工大多數(shù)都是在城市市區(qū)道路進(jìn)行，在道路下有通訊、電力、煤氣、給水等管線，如果在開工前未探明地下管線的位置、埋深和走向，則頂管施工中極易對(duì)其造成破壞，引發(fā)安全事故；而如果在吊管過程中未與地面高壓線保持安全距離，則又極易發(fā)生觸電事故。